La vejez en la antigua Roma

Sumado a este hito vital, se añadirían otras características físicas como las arrugas, la piel flácida, la falta de dientes o la pérdida determinadas habilidades psicomotrices y psicológicas, como la memoria.

No obstante, como nos evidencia Plinio en su Historia Natural (7.4.37) “Las niñas nacen más rápidamente que los niños, del mismo modo que envejecen más rápidamente”, en Roma la percepción de la edad iba asociada al género. De esta forma,  se consideraba que los hombres alcanzaran la vejez de forma más tardía que sus compañeras.

Al envejecer, las romanas continuaban actuando en el hogar, compartiendo techo con sus descendientes y ejerciendo la autoridad familiar que la edad les concedía. Las fuentes epigráficas nos atestiguan las estrechas relaciones de afecto,  cuidado y obediencia que mantenían las romanas ancianas con sus parientes y amigos.

Sin embargo, y a pesar de lo que imponía la piedad familiar, la vulnerabilidad y la fragilidad aparecerán irremediablemente en esta etapa, pues muchas de estas mujeres carecían de recursos económicos con los que subsistir. Así, más allá de la imagen que nos ofrece la literatura, las romanas continuaron trabajando en su senectud, ya fuera desempeñando determinados oficios o a través de su implicación en los negocios y propiedades familiares. Asimismo, hemos de señalar a todas aquellas esclavas ancianas que seguirán trabajando para sus amos hasta alcanzar su muerte, manumisión o venta.

Referencia bibliográfica:

Casamayor Mancisidor, Sara (2019), La vejez femenina en la antigua Roma. Ediciones de la Universidad de Oviedo-Trabe, Oviedo.